1968年Ivansutherland研究成功头盔显示装置和头部及手部跟 踪器。由于技术上的原因，20世纪80年代以前，VR技术发展缓慢，直到80年代后期信息处理技术的飞速发展促进了VR技术的进步。90年代初国际上出现了VR技术的热潮，VR技术开始成为**研究开发的领域。VR系统的基本特征是三个“I”：沉浸（Immersion）、交互（Interaction）和想象（Imagination），强调人在VR系统中的主导作用，使信息处理系统适合人的需要，并与人的感官感觉相一致。VR系统主要分为沉浸类、非沉浸类、分布式、增强现实四类。元宇宙采用AR、VR、XR等技术其沉浸性、交互性和多感知性拓展了人类未来生活的无限空间。新劲刚新材料虚拟现实
虚拟现实技术在设计领域小有成就，例如室内设计，人们可以利用虚拟现实技术把室内结构、房屋外形通过虚拟技术表现出来，使之变成可以看的见的物体和环境。同时，在设计初期，设计师可以将自己的想法通过虚拟现实技术模拟出来，可以在虚拟环境中预先看到室内的实际效果，这样既节省了时间，又降低了成本。医学**们利用计算机，在虚拟空间中模拟出人体组织和架构，让学生在其中进行模拟操作，并且能让学生感受到手术刀切入人体肌肉组织、触碰到骨头的感觉，使学生能够更快的掌握手术要领。而且，主刀医生们在手术前，也可以建立一个病人身体的虚拟模型，在虚拟空间中先进行一次手术预演，这样能够显著提高手术的成功率，让更多的病人得以痊愈。浙江运动虚拟现实实时动捕技术虚拟展厅是一种足不出户便如同亲临展会现场的全新体验。
在虚拟教学方面，可以应用教学模拟进行演示、探索、游戏教学。利用简易型虚拟现实技术表现某些系统（自然的、物理的、社会的）的结构和动态，为学生提供一种可供他们体验和观测的环境。建立教学模拟的关键工作是创建被模拟对象（真实世界）的模型，然后用计算机描述此模型，通过运算产生输出。这些输出能够在一定程度上反映真实世界的行为。教学模拟是一种十分有价值的 CAI 模式，在教学中有普遍的应用。例如中国地质大学开发的地质晶体学学习系统，利用虚拟现实技术演示它们的结构特征，直观明了。
如果多个用户通过计算机网络连接在一起，同时参加一个虚拟空间，共同体验虚拟经历，那虚拟现实则提升到了一个更高的境界，这就是分布式虚拟现实系统。目前典型的分布式虚拟现实系统是作战仿真互联网和SIMNET，作战仿真互联网（Defense Simulation Internet， DSI）是目前比较大的VR项目之一。该项目是由美国国放部推动的一项标准，目的是使各种不同的仿真器可以在巨型网络上互联，它是美国国放高级研究计划局1980年提出的SIMNET计划的产物。SIMNET由坦克仿真器（Cab类型的）通过网络连接而成，用于队伍的联合训练。通过SIMNET，位于德国的仿真器可以和位于美国的仿真器一样运行在同一个虚拟世界，参与同一场作战演习。装备维修模拟训练系统用于 装备的模拟拆装，达到协同操作训练的目的。
基于静态图像的虚拟现实技术：这种技术不采用传统的利用计算机生成图像的方式，而采用连续拍摄的的图像和视频，在计算机中拼接以建立的实景化虚拟空间，这使得高度复杂和高度逼真的虚拟场景能够以很小的计算代价得到，从而使得虚拟现实技术可能在PC平台上实现。桌面CAD系统：利用OpenGL、DirectDraw等桌面三维图形绘制技术对虚拟世界进行建模，通过计算机的显示器进行观察，并有能自由地控制的视点和视角。这种技术在某种意义上来说也是一种虚拟现实技术，它通过计算机计算来生成三维模型，模型的复杂度和真实感受桌面计算机计算能力的限制。VR应急演练模拟实训系统，增强相关行业的安全隐患和应急事件的处置能力。3d虚拟现实开发
虚拟现实可给我们的生活增添很多文化氛围。该技术可以把用户立刻传送到巴黎卢浮宫，雅典卫城一日之内游遍。新劲刚新材料虚拟现实
虚拟现实是一项具有颠覆性的技术。它致力于突破二维显示，实现三维呈现；突破固定屏幕，实现佩戴式自由观看；突破键盘鼠标的传统输入方式，实现人的身体与虚拟环境手、眼、行相协调的自然交互；突破时空局限，体验者可以沉浸在历史或未来、宏观或微观的逼真虚拟环境中。以计算机技术为基础，结合其他相关科学技术，生成与一定范围现实世界在视、听、触觉等方面高度近似的数字化环境，通过交互设备与数字化环境进行交互，能够产生亲临现实世界的体验。虚拟现实技术正在对人类社会产生重大影响。许多科技机构和**认为，虚拟现实是继个人电脑、智能手机之后的新一代计算平台，是互联网未来的新入口，将成为人类认识世界、体验世界和改造世界的新手段。新劲刚新材料虚拟现实
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