使用过程中，如在水中表面活性剂相的结构，在本体水相中，表面活性剂形成聚集体，例如胶束，其中疏水尾部形成聚集体的主要，而亲水头部与周围液体接触。也可以形成其他类型的聚集体，例如球形或圆柱形胶束或脂质双层。聚集体的形状取决于表面活性剂的化学结构，即亲水头和疏水尾之间的大小平衡。衡量这一点的是亲水-亲油平衡(HLB)。表面活性剂通过吸附在液-气界面上来降低水的表面张力。将表面张力和表面过量联系起来的关系称为吉布斯等温线。表面活性剂可以被用于制造环保产品、生物医药等产品。广东工业表面活性剂供应商
阴离子表面活性剂通常在低温下难溶，若溶液浓度继续增加，将达到某一极限值，而后析出水合性的活性剂。若提高水的温度，则在某一温度下，由于胶束溶解，而使溶解度迅速增加，这时的温度称为突变点。这一特性是离子型表面活性剂所特有。阴离子型表面活性剂的亲水基种类有限，但憎水基的种类繁多。重要的亲水基原料有羧酸、磺酸酯、磺酸、磷酸酯等;憎水基原料有动植物油脂及其水解产物，如脂肪酸、高级醇及以石油化工为原料的合成醇、烷基苯、α-烯烃等，动植物油中有椰子油、蓖麻油、棉籽油、棕榈油、抹香鲸油、牛油和鱼油等，再者天然加工品的松香酸、环烷酸等使用的也不少。阴离子表面活性剂的渗透、润湿、乳化、分散、增溶、发泡、去污、防静电、平滑等作用均很好。浙江氨基酸表面活性剂厂商表面活性剂的应用范围非常普遍，是现代化学工业中不可或缺的一部分。
表面活性剂在纺织工业中的应用，目前，纺织行业中用到的表面活性剂品种达到3000多种，纺织工艺生产过程中，从散纤维的精制、纺丝、纺纱、织布、染色、印花和后整理等各工序，都离不开表面活性剂的应用。其作用是提高纺织品的质量，改善纱线的织造性能，缩短加工工期，因此表面活性剂对纺织行业的贡献很大。表面活性剂在纺织行业中主要作洗净剂、煮练剂、乳化剂、匀染剂、柔软剂、抗静电剂和防水剂，除此之外还可以用作渗透剂、消泡剂、平滑剂、固色剂、分散剂等。
表面活性剂的分子结构特点，表面活性剂分子有两种不同性质的基团所组成，一种是非极性的亲油基团，另一种是极性的亲水基团。某些物质以低浓度存在于某一系统中时，可被吸附在该系统的表面上，使系统的表面张力明显降低，这些物质即为表面活性剂。表面活性剂是由具有亲水性的极性基团和憎水性的非极性基团所组成的有机化合物，其分子结构的特点是具有不对称性，因而表面活性剂具有两亲性。表面活性剂吸附在水表面时极性基团向着水表面，非极性基团远离水的表面。这种定向排列，使水表面上不饱和的力场得到某种程度的平衡，从而降低了表面张力。表面活性剂可以用于制备乳制品，例如奶油和乳酪。
抗细菌性好，氨基酸基表面活性剂由于酰基链中存在羟基或者不饱和键，因此具有一定的抗细菌性，并且抗细菌性会随着羟基和不饱和度的增加而增加。据文献报道，精氨酸表面活性剂对革兰氏阳性菌比革兰氏阴性菌具有更好的抗细菌性能。曲荣君等人研究了N-酰基氨基酸表面活性剂对金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌以及大肠杆菌的抗细菌性，并考察了pH对抗细菌性的影响，结果表明：N-酰基氨基酸表面活性剂对这3种菌都有很好的抗细菌活性，当pH>6时，抗细菌活性下降。表面活性剂在现代化学工业中扮演着重要的角色，其应用范围非常普遍。安徽金属表面活性剂
表面活性剂可以用于制备糖果和巧克力等甜食。广东工业表面活性剂供应商
研究者研究了C12PmEnS（m=4、12，n=0；m=8，n=0、2）4种表面活性剂与胜利原油间的IFT和自乳化能力。由结果可知，C12PmEnS显示出良好的抗稀释能力，IFT在较宽CaCl2浓度范围均可达到较低，很小外力作用下即可对原油乳化。研究者课题组对壬基酚聚氧丙烯聚氧乙烯醚磺酸盐与壬基酚聚氧乙烯醚磺酸盐的模拟洗油进行了对比，结果表明两者虽然IFT相近，但前者洗油率比后者提高约7%，说明PO基团的插入有利于洗油。中国石油大学张贵才课题组合成了系列不同结构的磺酸/硫酸盐Extended表面活性剂，并对该类表面活性剂与烷烃、胜利油田孤东及桩西原油间的IFT进行了详细研究，通过改变PO数及疏水碳链长度，调节表面活性剂亲水亲油平衡值来匹配不同的油相。广东工业表面活性剂供应商
